Le Bureau du représentant commercial des États-Unis (USTR) a annoncé le 11 mars avoir lancé des enquêtes au titre de l'article 301 dans 16 économies. La liste comprend la Chine, la Corée du Sud, le Japon, l’Union européenne, Singapour, la Suisse, la Norvège, l’Indonésie, la Malaisie, le Cambodge, la Thaïlande, le Vietnam, Taiwan, le Bangladesh, le Mexique et l’Inde.
En vertu de l'article 301 de la loi américaine sur le commerce, le gouvernement américain est autorisé à enquêter et à réagir aux pratiques commerciales étrangères qu'il considère comme déloyales ou discriminatoires, y compris en imposant des droits de douane si nécessaire.
Cette décision fait suite à une récente décision de la Cour suprême des États-Unis, qui a jugé illégaux certains droits de douane imposés en vertu de la Loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA). Les analystes estiment que les nouvelles enquêtes pourraient viser à créer des bases juridiques alternatives pour d'éventuelles mesures tarifaires.
Les observateurs du secteur notent que toute nouvelle mesure commerciale pourrait introduire une incertitude supplémentaire dans les chaînes d’approvisionnement mondiales et dans le commerce international. Il est conseillé aux entreprises de suivre l’évolution des politiques et de planifier en conséquence.